Пришло время ехать торговаться, раз деньги появились.

Хозяева были обстоятельные, Акита тоже дотошная, так что и о цене договорились, и договор заключили, даже возможность выкупа обсудили.

Дом был большой, двор вокруг тоже не маленький. При желании еще один дом запросто возвести можно будет...

Хотя душа просилась обратно, в родную деревеньку, где все знакомо. Только как в той деревеньке ее новая семья уживется? Ладно бы только эльфы, дык еще и оборотень. Такого селяне-соседи точно не поймут.

Акита старалась держаться спокойно и уверенно. Перемены пришли неожиданно и по ее вине, маме сейчас придется с молодыми эльфами в одном доме жить... Но вот если подумать, может, не так уж это и плохо? Мама же у нее женщина, а не улитка, пусть выползает из своей ракушки.

Выбор-то какой? Разве что жить с Кераном отдельно, но тогда хозяйство все на Соля перекладывать придется и жену ему быстро искать. Не справится он в одиночку, не потянет даже с Нинором, надо девку бойкую в помощь.

Только какой пока из Соля жених? И как мама с чужой девкой уживется? Тоже еще та головная боль... Нет уж, пусть лучше мама к Керу привыкает!

А друг его, пока болезный, не опасный вовсе, за месяц мама и к нему привыкнет...

Шазим... Ну дык раз мама в этом городке выросла и Горжина знает, значит, и Шазима примет. Вот с матерью Шазима сложнее. Но это на потом уже. Нельзя настолько далеко вперед думать, все равно что-то да по-другому сложится.

Керан, узнав, что Акита уже новый дом и выбрала, и на месяц следующий выкупила, почему-то нахмурился. Девушка даже не сразу поняла, с чего вдруг. Но вместо того чтобы непонимание копить да гадать о том, что неугадываемо... Ведь не зря ж говорят, что чужая голова - потемки? Акита села и начала выспрашивать. Вот прям без намеков всяких там, напрямую:

- А как бы ты хотел, чтобы я сделала? Как, по-твоему, правильно бы было? Ты скажи, я потом так делать и буду или объясню, почему не сделаю.

Керан попытался в молчанку уйти, плечами даже пожал и рукой махнул, но так легко избежать разговора не получилось, пришлось объяснять:

- Ты одна жить привыкла и решать все сама. За всех. Я твоему выбору доверяю, но мне было бы приятней, если б ты сперва его со мной обсудила. А то выходит, что мое мнение тебе не важно.

- Как не важно? - Акита даже удивилась. - Очень важно! Я ж приехала, чтобы тебя с собой взять, показать все, чтобы ты осмотрел...

Хотелось еще, чтобы и похвалил, оценил, поцеловал, умницей назвал. Но про это девушка говорить не стала. Задумалась. А может, Керан и прав? Вдруг ему бы другой дом понравился, не этот? Вот обидно-то как... прям расстройство сплошное. Хотела быстро все сделать, чтоб порадовать, а вышло, что опять поспешила и за всех все решила.

- То есть в другой раз надо тебя с собой еще выбирать звать? Дык... - Акита замялась, не зная, как сказать, что Керан в домах-то, наверное, не понимает ничего. Откуда лесному эльфу во всем этом разбираться?

Парень тоже замялся, пытаясь правильно мысль сказать, чтобы и лисичке обидно не было, и чтоб потом самому снова на нее не обижаться, а то прям даже внутри все вспыхнуло.

- Ну не разбираешься ты в оружии, но тебе ж приятно было со мной его выбирать?

Девушка вспомнила, как Керан перед ней красовался то с мечом, то с арбалетом, засмущалась и кивнула:

- Приятно...

- Вот! Ну и, может, ты б сказала что-то, на мысль навела, заметила бы полезность или несуразность какую-то. Когда дело спешное - советоваться некогда, а когда есть время обсудить - давай обсуждать будем? Так-то я твоему выбору доверяю, но в этом доме ж не только тебе, но и мне жить. И хотелось бы, чтоб мое мнение не после сделанного и выбранного спрашивали, а заранее. Обещаешь?

И Кер улыбнулся, глядя в глаза так, что прям дыхание остановилось и в мире словно никого не осталось, кроме них двоих.

- Я буду учиться, - честно пообещала Акита.

Глава 23

Керану даже приятно стало, что его так внимательно слушают.  Вспомнилась их ссора наутро после первой совместной ночи. Тогда он совершенно зря вспылил, как выяснилось. Сегодня правильно поступил, не стал обиду надумывать, и вот, как награда - преданный и чуть виноватый взгляд лисички. Где-то глубоко промелькнула довольная мысль: «Не бывать тебе вторым, оборотень. Пусть ты меня сильнее, но я тебя умнее». А уж о том, что красивее, и думать незачем, и так ясно.

Ну а потом все закрутилось, завертелось... прямо ни минуты продыху!

Сначала все, кто в охотничьем домике жили, в новый дом переехали. И оборотни-охранники с ними, чтобы без присмотра «наживку» не оставлять. А ближе к вечеру еще одна группа родственников добралась.

Встреча была шумной, с руганью от Соля, вопросами от Нинора и молчаливым осуждением от матери Акиты. Но девушка выдержала. На брата огрызаться не стала, потому как до прямых оскорблений он не скатился. На оборотня глянул презрительно, немощь убогую постарался совсем не заметить, так, рукой лишь махнул... Больше по поводу внезапной потери ума и привычки лезть во все бочки шумел.

Нинор переживал, переспрашивал, ко всем приставал, даже к Фонинейлу, веря и не веря, что брат может быть до сих пор жив. Он-то как раз Акиту за разговор по кристаллу не осуждал. Наоборот, расстраивался, что так мало выяснить получилось.

Зато мать, как про «дитя фейри» услышала, побелела прямо вся и из дома во двор решила выбежать. Но в дверях на Регнума наткнулась - тот как раз решил в гости заглянуть, узнать, что нового да как устроились.

Горжин, приехавший вместе с матерью Акиты, привстал, чтобы поздороваться. Но потом хмыкнул странно и обратно уселся. Решил не вмешиваться.

Забавно со стороны столкновение выглядело. Регнум от неожиданности обхватил хрупкую женщину, и та просто потерялась в его руках. Замерла.

Оборотень тут же руки опустил и вопросительно поглядел на ухмыляющегося старика. А мать Акиты, решив, что опасность может подкрасться отовсюду, вернулась за стол и подсела поближе к Горжину. Словно на его защиту рассчитывала. Но зря. Потому что старик сурово нахмурился:

- Марика, ты если знаешь что, то скажи. Важно оно, сама же понимаешь.

- Да не знаю я ничего, - отмахнулась женщина и вздохнула.

Скосила взгляд на Акиту, устроившуюся напротив в обнимку с Кераном. Поежилась, чувствуя непривычное внимание Регнума, усевшегося рядом.

С трудом сдерживаясь, чтобы не сбежать от такой толпы мужчин, Марика вновь осуждающе посмотрела на дочь. И волнительно за нее было - нашла с кем связаться, обманет, запутает, наиграется и бросит. И злилась - ведь знает, что от эльфов добра не жди, а натащила полный дом. Ладно - оборотни...  эти - надежные, особенно Горжин.

- Когда девочкой была, мать говорила, что мы приходим из леса и уходим в лес. И что так повелось со времен бабки моей прабабки, а то и раньше. Рожаем в лесу плод любви, дочь-красу, и цветем, пока есть тот, для кого душа поет, как птица. А как только песня затихнет - тело вянет...

Как ни зла была Марика на дочь, но отметила, как полюбовник ушастый прижал девушку к себе и в висок поцеловал. А еще назвал так, что в сердце кольнуло... «Лисичка моя».

Когда она была молодая, ее любимый тоже так звал. Лисичкой. Только ушел он туда, откуда нет возврата. Тогда песня в душе затихла. А потом пришел другой и силой взял то, что ему не принадлежало. И на свет появился Соль. Без любви. Потому - мальчик.

Соль же сидел и переживал, хмуро исподлобья изучая Регнума. Не то чтобы этот мужик ему не нравился, просто напрягало, как он близко к матери. По ней же видно, что ей неприятно. Тупой совсем, что ли?

- Выходит, кровь фейри в роду точно есть, - покивал головой Горжин. - Плохо... Значит, надо тщательнее округу изучить. Уверен, прячется эта самка бешеная где-то неподалеку. И только она знает, как до мужика из кристалла добраться.