Вот и пошла она первой, в дверь постучала, дождалась, пока Регнум им откроет да в сторону отшагнет, пропуская всех в дом.

- Заходи, гостем будешь, - пригласила Акита Аля, не забыла. И только потом к матери кинулась, потому как Соль обниматься не полез, просто подошел рядом постоять.

Марика заметалась, дочь обняла, к сыну потянулась... Но потом решила не смущать парня при друзьях, один раз к себе прижала, убедилась, что живой и здоровый. А затем, наоборот, пару шагов назад от него сделала, чтобы поразглядывать:

- Вырос-то как! В плечах-то как раздался... Ох, совсем взрослый! Вернулись, родненькие мои!

И только потом уже сияющими от счастья глазами на Керана посмотрела, всех парней оглядела и нахмурилась:

- А Шазим?..

- Все в порядке, мам. Он к своим пошел, - успокоила Акита мать, и Марика выдохнула, расслабилась, засуетилась, на стол накрывать принялась.

Регнум с улыбкой наблюдал, как все обнимаются... Даже сам Керана, Соля и Нинора приобнять и по спине слегка похлопать умудрился, а Ольару и Алю руку пожал, чем очень последнего озадачил. Не привык тот еще к таким изъявлениям дружбы. Но изображать из себя зло циничное и независимое не стал, руку пожал и за стол со всеми молча сел.

Горжин и пана Стиана сначала порадовались за Марику, потом по домам засобирались. Только слово за слово выяснилось, что старая библиотекарша уже давно сюда переехала, потому как в одиночестве в собственном большом доме ей жить после нападения страшно. Но библиотека постоянно работает, с раннего утра до поздней ночи, благодаря мальчишкам-оборотням.

Горжин лучших отобрал, не только полукровок, но и чистокровных, ответственных и сообразительных.

Пример Шазима, которому чтение пригодилось, два местных альфы оценили. Поэтому решили еще таких подрастить, чтобы в стае не только бойцы были, но и начитанные волки встречались. Для полукровок и тех волчат, что послабее, это была хорошая возможность пользу принести. А каждый оборотень мечтает ценность стае доказать. Это с молоком матери впитывается и потом примером старших постоянно подчеркивается. Не бывает волков-одиночек, только стая, и все ради стаи.

Акита посчитала неправильным старушку в ночи в пустой холодный дом отпускать. Но та ее успокоила - не в библиотеку собралась, а в пристроечку свою отдельную, заботливыми руками Горжина обустроенную.

Старый альфа, часто сюда захаживая, без дела сидеть не любил, а раз о Марике заботиться и без него было кому, он за паной Стианой ухаживать принялся, да и как-то увлекся понемногу.

Регнум предложил всем, кому места спального не хватает, у него на втором этаже таверны переночевать. Но желающих не оказалось.

Ольара Нинор отпускать от себя не хотел, уговорив на кровать Шазима улечься. Потому как последний до сих пор не объявился... Сам Регнум уже давно с Марикой в одной комнате спал, у Керана с Акитой свое место отдельное было, а Алю вместо Фонинейла постелили. Но фирянши сразу спать ложиться отказался, объявив, что пойдет Шазима поищет.

Вот Кер никого искать не собирался. За волчонка он не волновался - в родном городе-то уж точно с ним ничего не случится после всего того, что они пережили.

Зато можно воспользоваться наконец-то возможностью с Акитой не просто рядом полежать на чужой кровати, а в свой собственной, и обнять ее, и приласкать... Но девушка лишь прижалась крепко-крепко и смущенно призналась, что пока в бане не помоется, дальше поцелуев заходить не готова - стыдно. Прям вот свинкой себя чувствует, ведь последний раз как раз перед их встречей мылась. Так потом и в жару пометаться успела, и с вампиром сразиться, и на битву с оборотнем посмотреть, и на земле после убийства мага поваляться... Настоящая дочь цветочных фейри и лесных духов - даже после тщательного вычесывания листики и иголки в волосах находятся.

Керан настаивать не стал, наоборот, сам устыдился, потому как тоже не мылся уже давно, но его это мало смущало. А тут задумался... Однако согласием целоваться сколько душа пожелает воспользовался и потом долго уснуть не мог, возбуждение в теле успокаивая. Ему его лисичка и с листиками в волосах всех милее казалась. Желанная и родная...

А еще - упрямая. Сколько ни пытался аккуратно и ненавязчиво дальше поцелуев зайти, Акита его за руку ловила и строго хмурилась. Потом опять целоваться продолжали... пока девушка не уснула, спиной к нему прижавшись и обе его руки у себя на животе перекрестив. Напоследок только: «Любимый...» прошептала...

У Керана от этих слов прямо комок в горле встал. Он ведь хотел ее тогда на поляне замуж позвать, чтобы вроде как согласие получить. Нинор настаивал еще на том, чтобы в любви признался.

Кер в том, что любит, не сомневался, даже без доказательства, которое пока никак не чувствовалось, не ощущалось, только на веру восприниматься должно было. Просто как-то пока еще не готов был об этом при всех говорить. Да и самой Аките признаться все как-то случая удачного не предоставлялось.

Глава 59

Аль сначала даже заплутал, бродя и вдыхая сладкий аромат человеческой плоти и крови, чувствуя, как начинает просыпаться вроде бы не так давно утоленная жажда.

Даже не удержался, присосался к одной молодой красотке, призывно попахивающей еще и пряной смесью алкоголя и возбуждения. Дарси очень любил смаковать эмоции, называя их приправами. И возбуждение придавало крови особый привкус, от которого начинала приятно кружиться голова...

Только выпивать девчонку полностью Аль не стал, и не только из-за рыжей забавной фейри, которая потом смешно ругаться бы начала. Но и потому, что за месяц на свободе осознал - удобнее не выпивать целиком, а оставлять восстанавливаться, чтобы можно было вернуться и еще раз насытиться. И панику люди из-за смерти себе подобного устраивают такую, что потом или всю деревню целиком выедай или больше в ней не питайся. А если отпить и отпустить, голову слегка задурив, то и ты сытый, и овца... в смысле, еда довольная, от удовольствия постанывает и никому никогда о встрече с тобой не расскажет, даже если во снах ей являться будешь.

Утолив жажду, Аль уже спокойно в «Серую гавань» зашел, притихших и пристально следящих за чужаком оборотней оглядел, увидел Шазима в компании молодых парней и к ним за столик подсел. От всех уже алкоголем попахивало, так что фирянши решил не отставать и попробовать, что здесь за выпивкой угощают. Правда, понюхав принесенное пойло, только пару глотков сделал и, откинувшись на спинку скамьи, принялся за оборотнями наблюдать.

Дарси приучил сына к тому, что еда должна быть красиво сервирована, а еще Аль уяснил для себя, что женщин пить ему нравится больше. Сразу после боя разницы никакой, а вот если есть возможность выбирать, то женщины предпочтительнее. Причем вкус вроде бы один и тот же, а вот привкус... приправа разная.

Оборотни отца, на отцовской же крови вскормленные, жажду утоляли, но приятных ощущений при этом не было. Вот у психованного кровь на вкус была очень притягательная, а уж если вспомнить рыжую фейри...

- Эй, Аль?! Ты вроде ел не так давно, - Шазим даже пересел поближе. И по плечу осторожно похлопал, чтобы фирянши в себя привести.

- Ел, - согласно кивнул парень, клыки в усмешке оскалив. Психованный даже не знает, насколько на самом деле недавно, еще и получаса не прошло ведь, а уже снова от запахов мутит и жажда подступает. Так бы и накинулся на всех, кто в таверне сидит...

- Мы пойдем проветримся, - объявил волчонок своим сотрапезникам.

Всего месяц дома не был, а успел из изгоя чуть ли не героем стаи стать. Его тут, оказывается, в пример всем приводят, волчата за право в библиотеке трудиться между собой грызутся... Чудеса прямо!.. И сестра, едва он вошел, на шею к нему кинулась с криком радостным. А потом шепотом призналась, что даже не узнала сразу, так он изменился и возмужал.

Страха перед ровесниками у Шазима и раньше не было, в драку мог влезть запросто, только волк внутри у него тогда неопытный был и непослушный. Правда, к нему редко задирались, потому как знали, что за обиду драться будет, пока на лапах стоит, а чести задрать полукровку - никакой.