Вот теперь, не успел Шазим в таверну войти да с сестрой пообниматься, как сразу три молодых самца со своих мест встали... и всех троих по очереди Шазим победил. Так что, может, в стаю к Регнуму его обратно и не приняли, да и не очень-то и хотелось, но уважение молодняка он заслужил. Настоящее, а не старшими навязанное. Признали за своего...

Приятно, конечно, но Аль для Шазима больше своим был, как ни странно. Поэтому, заметив, что фирянши странный какой-то сидит и, оглядывая зал, только слюни не пускает, волчонок быстро его под белы рученьки на свежий воздух... Только на улице тоже едой пахло до головокружения, так что вывел Шазим Аля прочь за ворота и в ближайшем лесочке усадил, проветриваться.

- Уф, думал у меня уже иммунитет на обжорство, но ошибся. Столько еды!...

- Лопнешь! - подколол волчонок, незаметно облегченно выдохнув.

- Буду как отец, в погреб складывать и по очереди доставать, - ухмыльнулся Аль. - Или лучше не заморачиваться, как ты считаешь?

- Да, так проще... - поддержал Шазим опасный немного разговор. - В неволе кто-то чахнет, кто-то не размножается...

- Вот не надо по больному! - засмеялся фирянши. - Я до сих пор не проверил, насколько плохо у меня с размножением. Хотя, исходя из опыта Дарси, пока воздержусь, а то мало ли что вырастет.

- Второй ты, угу, - немного нервно хихикнул Шазим. - Ну что, домой пойдем? Спать?

- Нет, я лучше в лесу переночую, - хмыкнул Аль, посмотрев в сторону городских ворот и демонстративно глубоко втянув носом воздух. - А то там столько еды бегает!..

- Как знаешь, - Шазим задумчиво посмотрел сначала на фирянши, потом на ворота и решительно объявил: - Я тоже, пожалуй, тут посплю. Свежий воздух...

Парни зашли поглубже в лес, развели костер, потом побегали поохотились, жарить добычу не стали - сырой съели, довольно урча. А когда уже стали укладываться спать, Аль вдруг признался:

- Всегда мечтал научиться оборачиваться мышью летучей, как отец. Только не получалось ни разу. Но раз ты, полукровка, волком оборачиваешься, значит, и я могу, верно?

Шазим даже в человека обернулся, хотя уже зверем спать пристроился.

- Слушай, а ведь и правда... Нет, у сестры моей так обернуться и не вышло, у нее волчья ипостась совсем слабая оказалась. А у тебя внутри страсть к полетам есть?

- У меня внутри страсть к пожрать есть, - засмеялся Аль, но задумался. К себе прислушался и кивнул: - Есть.  Я Дарси все время завидовал, когда он в ночное небо взмывал... Бегать весело, но летать интереснее.

- А давай... короче, ляг и попробуй до своей второй ипостаси дозваться, переговорить с ней.

- Это помутнением рассудка попахивает, - хмыкнул Аль. - Самому с собой говорить...

Но послушно лег, глаза даже закрыл, потому как доверял психованному. И принялся внутри себя ипостась мышиную искать...

Спустя несколько часов оба были уставшие, сонные, но довольные. Оборачиваться Аль пока не научился, но мыша внутри себя нашел, даже прям вот прочувствовал его, осознал как самостоятельную личность, ну и потом принялся с этой личностью договоры заключать и соблазнять ее по-всякому.

- Сначала ты эту свою ипостась выманить должен, чтобы она в силу вошла, понимаешь? - объяснял Шазим, сам не так давно через такое прошедший. - Но воли ей не давай, приручай сразу, чтобы слушалась, а то как у меня будет - человек сам по себе, волк сам по себе. Это неправильно. Зверь изначально должен человека за главного признать, но и человеку важно научиться звериным инстинктам доверять.

Вот и развлекались полночи, один - мыша приручая и в небо его заманивая, второй - охраняя первого и советы ему выдавая умные. На собственном опыте опробованные.

* * *

Проспали Шазим с Алем чуть ли не до полудня, а потом волчонок в город побежал, Акиту и парней успокоить.

Фирянши в лесу остался, пояснив, что вроде как все в эльфийский лес собирались, так он их тут подождет... Нет, если до вечера в городе торчать собираются, то пусть ему скажут, он, так уж и быть, вернется и в доме посидит. И лицо независимое скорчил, будто и правда одолжение великое делать собирается, если в город вернется.

Шазим на это лишь пофырчал смешливо, но говорить ничего не стал. Понятно все. Это как волка в заячий заповедник запустить - вроде и не голодный, но инстинкты в голос воют и свое требуют.

Когда волчонок на пороге объявился, Акита, дверь открыв, на крыльцо выскочила, от облегчения выдохнула и подзатыльник Шазиму залепила, едва тот человеком обернулся.

- Ну, началось! - в шутку возмутился парень, затылок потирая. - Я всю ночь, между прочим, Аля в лесу развлекал, чтобы он жителей в городе не проредил.

- А мне об этом сказать? - девушка руки в бока уперла, брови нахмурила, суровая такая... Все как раньше, словно и не было приключений никаких!.. - Я же волновалась, изверги!

- Так вот, примчался сразу как проснулся, - усмехнулся Шазим. - Не злись... Мы к эльфам-то идем или как?

- Идем, - улыбнулась девушка и голову к плечу подошедшего и обнявшего ее сзади за талию Кера прислонила, даже глаза от удовольствия прикрыла. - Завтракать будешь? - и тут же глаза широко распахнула: - С Алем же все в порядке? Где он?

- В лесу, вас ждет, - хмыкнул Шазим, с Кераном понимающе перемигиваясь. - А завтракать не буду, потом уже... Порталом пойдем?

- Да, - это уже Соль тоже на крыльцо вылез, позевывая.

Вместо того чтобы спать нормально, они с Ольаром всю ночь о магии болтали и мерялись, кто как маг круче, а Нинор судья был, типа независимый и неподкупный.

И получаса Аль один в лесу не пробыл, как к нему вся честная компания подвалила. Никто дома оставаться не захотел.

Марика по такому случаю еды в дорогу с самого утра наготовила, расстраиваясь немного, что дети с ней побыть подольше отказались. Но Акита маму успокоила:

- Дела все решим, заодно с домом в деревне уладим все, хозяйство навестим. Соль с Ольаром обещали постоянный этот... портальный туннель в нашу деревню выстроить через годик, если понадобится. Чтобы мы могли и без них туда и обратно переходить.

- Да не нужен нам тот туннель, - Марика сначала отмахнулась, даже не задумываясь, а потом смутилась - про брата мужа вспомнила, про Гоша.

- Нужен, - улыбнулась Акита матери. - Мы с Кераном отдельно жить хотим, чтобы тебе не мешать. А зачем новый дом покупать, когда у нас старый хороший?

И вот теперь, выслушав по дороге до леса от Шазима, что Алю в городе жить тяжко, девушка еще больше укрепилась в желании в родной дом вернуться. Только волчонку трудно будет - у него-то вся родня в городе останется. Без портала до него трое суток бежать...

Да и мать одну надолго оставлять почему-то вновь страшно стало. Вроде прожила она без них месяц, ничего не случилось, наоборот - помолодела, похорошела, улыбаться чаще стала и мужчин пугаться перестала так уж откровенно. Чувствуется еще, что неуютно ей от такой толпы парней в доме... Дык вот опять же, значит, надо переехать, чтобы маму не волновать.

Акита от Керана отличалась тем, что выбор делать уже давно привыкла - постоянно в жизни выбирать приходилось. Кер против переселения в деревню вряд ли возражать станет.

Поэтому единственный, с кем сложность намечалась, был Шазим. Значит, с ним обговорить все следовало, чтобы не вышло, что она за всех все решила... теперь так нельзя. Посоветоваться теперь нужно, а не объявлять уверенно свой выбор, как раньше заведено было.

Портал Соль с Ольаром выстроили, как Рилдаэль велела, не в саму эльфийскую деревню, а неподалеку. Так, чтобы еще полчасика пешком прогуляться пришлось, проветриться. Да заодно еще раз обсудить, как дальше действовать.

Уже когда надо было из одного леса выходить да по тропе до другого леса пройтись, Алю вдруг примерещилось, что за деревьями вроде как мелькнуло что-то. Кивнув сразу напрягшемуся Шазиму, фирянши вглубь леса побежал, проверить, что это у него перед глазами за миражи странные мелькают.

Дарси он самолично «похоронил», привычно, как всегда, мозг выев. Так что ожить после такого отец точно не смог бы. Всех остальных вампиров, живущих в замке, идеальных и неидеальных, Аль тоже сначала песней утешил, а потом попировал от души... Большую часть даже прятать во льдах пришлось, про запас.