- Против магов защита есть, - влез в разговор подошедший Шазим.
- Откуда знаешь? - Керан заинтересованно повернулся к волчонку.
Бледный, с черными кругами вокруг сухих злых карих глаз. Резко как-то осунувшийся - один нос на лице остался.
Эльф огляделся вокруг. Похороны закончились.
Фонинейл как сторонился оборотней, так и продолжал стоять поодаль, с Нинором о чем-то переговариваясь. Непонятно почему, но Кер напрягся. Отследил взглядом, где Соль. Успокоился, увидев, что тот стоит подле матери. Тоже злющий и на Керана поглядывающий с осуждением.
Кер порадовался про себя, что успел с Регнумом переговорить до того, как этот осуждающий взгляд брата Акиты заметил. Сейчас он за собой никакой вины не чувствовал. Ни перед Солем, ни перед Шазимом.
- Я много чего знаю, - буркнул волчонок. - То, что я эльфийский понимаю, тебя не удивляло? Так вот я и про магов знаю. Из книг.
Для Керана открытием оказалось, что Шазим вообще читать любит. А уж что читает книги о магии, вдвойне удивило.
Регнум же сначала хмыкнул, но потом кивнул, скупо так, спокойно:
- Библиотека тут есть, старинных книг в ней видимо-невидимо. Его мать полы в той библиотеке мыла, а его с собой приводила. Так он и как подрос, часто туда бегал пылью дышать.
Судя по легкому пренебрежению, оборотень к этой причуде Шазима относился как к блажи. Не осуждал, но и не одобрял.
- Ну и что за защита против магии? - у Керана пренебрежения к книгам не было, хотя читать он не очень любил.
Большую часть знаний через обмен перенимал, приглядывался, присматривался и к живущим в деревне старикам прислушивался. Не к старейшинам, а к другим, бесправным, которых из жалости приютили. Таких всего трое на его памяти было - два старика и старуха. Старуху все побаивались, а один из стариков умер, когда Кер и второго совершеннолетия не достиг. Зато второй много чего пережил и с детьми своим опытом делился.
- Есть такие обереги, плоские и круглые, как монеты, только с мою ладонь размером. С одной стороны на них солнце выгравировано, а с другой...
- Слова непонятные, - прошептал Керан. Прям так и хотелось Шазима тряхнуть как следует и спросить, где ж он раньше, такой умный, был?!
С другой стороны, Акита ж выигранной подвеской не успела похвастаться... Не до того было.
- Кому непонятные, а кому и понятные, - буркнул волчонок. - В книге той перевод есть и как читать правильно написано. А ты откуда про слова знаешь?
Регнум, тоже сообразивший, о каком обереге речь, звучно выругался.
- Слова заветные выясним, а вот украшение у Акиты на шее висит. Надо бы этих ярмарочных прижать, может, у них еще одно припрятано?
- Может, и припрятано... - оживился Кер.
Возможность появилась не просто планы строить, а действовать, защиту от мага искать. Важное дело!
- Марике с пацанами я сейчас двойную охрану выделю, - Регнум тоже воодушевился. - Мы с тобой на ярмарку сходим, а щенок пусть в библиотеку мчит... слова переписывает. А лучше вообще лист из книги вырви! - это он уже Шазиму приказывать принялся. Но волчонка после этих слов так перекорежило, что оборотень лишь рукой махнул: - Как знаешь делай...
Глава 32
Шазим тоже встряхнулся, когда у него дело появилось.
Выть ему уже не хотелось, но боль еще не отступила и ныла, как после излечивающего оборота, когда синяки от сильных ударов прошли и раны затянуло, но в местах, где они были, все равно побаливало.
Со смертью Кариташи словно обрубилось что-то, болезненное, поводком обхватывающее шею, мешающее свободно дышать. Только и что-то хорошее, радующее его волка, тоже пропало. Волчья половина оплакивала свою погибшую пару, человеческая переживала первое в жизни убийство... Не было пока в душе радости от освобождения. Облегчение - да, но цена за эту легкость оказалась не то чтобы не по силам, но уж больно тяжела.
При этом Шазим понимал - нельзя было оставлять Кариташу в живых, не только потому, что она сама по себе опасна, но и из-за поводка, на него какой-то неведомой силой надетого. Человеком бы он уже свою новую семью не предал, а вот за своего волка ручаться было по-прежнему сложно.
Нет, после того как Шазим чуть не умер из-за глупости своей звериной ипостаси, сдерживать ее стало проще. Волк присмирел, стал более послушным, будто пристыдился сделанного.
Даже на защиту новой альфы без раздумья кинулся.
А ведь знал, что Кариташа отчаянная и злая, что жизнь чужую не ценит. Из своей-то стаи волка легко подставит, если придется, а уж чужаков и тем более людей вообще за грязь держала. Убивала легко... и волк внутри Шазима этим восхищался. Он так не мог.
Однако инстинкт «защити свою альфу» оказался сильнее «парной преданности». Или что-то иное сработало? Но кинулся на защиту, даже не задумываясь. А вот убивал уже человеком, с трудом, не от сомнений, а будто переступая через какой-то внутренний запрет, веками заложенный. Уж точно не от оборотней, от людей ему доставшийся.
Почти столь же сильным оказался внутренний запрет на порчу книг, причем не только в той библиотеке, по которой мелким бегал, подростком прогуливался, да и потом иногда заходил почитать что-нибудь интересное.
Старушка-библиотекарь, охраняющая книги, как сказочный дракон бесценное сокровище, приучила Шазима к мысли, что знания надо уважать, а книги, эти знания дающие, беречь. Поэтому мысль о вырывании листов для волчонка оказалась чуть менее устрашающей, чем осознание первого в жизни убийства.
Регнум вообще мужик со странностями и голову свою нагружать лишними сведениями никогда не любил. Только то, что надо для стаи. Вот вроде бы умный, но ограниченный. Придумал тоже - листы из книги вырывать!
До библиотеки Шазим добежал быстро, а вот внутрь попасть сразу не вышло - не открывал никто. Парень даже заволновался - никогда пана Стиана так долго не шла до двери. Может, случилось что? Обычно с самого раннего утра и до позднего вечера все нараспашку было, чтобы редкого желающего посетить «храм литературы» не спугнуть. А тут уж до полдня немного осталось, а все заперто!
Если б даже не так срочно книгу добыть хотелось, все равно попытался бы выяснить, что случилось. Пана Стиана хоть и строгая была, но добрая. И очень-очень старая... А со старыми людьми всякое случиться может!
Так что Шазим осторожно вокруг двери покрутился, потом двухэтажный дом по кругу оббежал, понял, что одному залезть не получится - высоко, деревьев поблизости нет, помощь требуется. Чтобы подсадил кто...
Рванул обратно, сначала хотел знакомых парней-оборотней позвать, но вспомнил, как они все от него морды свои воротили последнее время, и передумал. Пацанов двоих ушастых подозвал.
Короткоухий, Соль, тот все еще злился, что сестру прям вот при такой толпе народа похитили. Но помочь в библиотеку залезть тут же согласился. Правда, объявил, что он Шазима подсаживать никуда не станет, а вот сам запросто в любую щель пролезет.
Кругалями и тайными тропами от охранников-оборотней сбежать удалось быстро, благо те входы охраняли, а про выходы не подумали. Ну и ладно, сейчас они все выяснят, книгу найдут, слова нужные выпишут... и обратно вернутся. Никто и не заметит.
Мать новой альфы и этих двух «близнецов» ушастых у себя в комнате заперлась. То ли плачет, то ли просто переживает. Не до них ей пока...
Пока до библиотеки бежали, Шазим все надеялся, что она открылась уже. Ну проспала старушка и стука его не услышала. Только как было все заперто, так и осталось. Оборотень уже заранее придумал, как все провернуть. Но короткоухий так и лез сам покомандовать. Зато тот, что с косой, поспокойнее оказался.
Переругиваясь, огрызаясь и ехидничая, но до второго этажа Соль с поддержкой и пинками снизу долез. И руку в приоткрытое окно просунуть смог, чтобы полностью его распахнуть. А не прошло и нескольких минут, как он и остальных через дверь в библиотеку запустил.